飛象網訊 （計育青/文）2000年前后，當普通中國人逐漸熟悉手機和2G業務的時候，歐洲就已經開始考慮建設3G網絡了。英國在2000年啟動了3G頻譜拍賣，當時英國電信(BT)、One2One、Orange、3和沃達豐不惜出高價競爭，最終為此共付出了220億英鎊的巨資。在歐洲大陸上，德國3G頻譜拍賣更夸張，德國政府最終賣出了500億歐元的高價。
購買頻譜的花費讓運營商背上了沉重的包袱，以至于影響了歐洲運營商在3G網絡基礎設施上的投資力度和規模。無論運營商還是各國政府，都認為這是一個必須吸取的教訓，在事關公共基礎設施的產業上不應該只關注一時得利。于是2013年英國拍賣4G頻譜時，僅獲得了23.1億英鎊。德國在2015年拍賣5G頻譜時，也只拍出了51億歐元。
2018年初，英國舉行了第一次5G頻譜拍賣會，運營商們為此付出了14億英鎊。盡管這次拍賣并沒有售出所有頻段，但人們普遍認為，5G頻譜拍賣不會為運營商造成負擔，英國5G網絡建設將在充裕的資金支持下快速推進。相比之下，意大利在2018年底舉行的5G頻譜拍賣中收入65億歐元。
德國在上周舉行的5G頻譜拍賣中也收獲了65億歐元，超過了30億至50億歐元的預期。德國電信、沃達豐、O2都獲得了牌照，虛商1&1 Drillisch也獲得了牌照。這次拍賣成交額盡管遠低于3G時代的500億歐元，但依然招致了業界的很多批評。德國電信管理委員會成員Dirk Wossner將這次拍賣稱為是5G發展中的一次重大挫折，因為頻譜價格比其它國家都要高，這會擠占運營商在5G基礎設施上的投資能力。
Dirk Wossner表示，這筆錢原本可以用來部署5萬多個移動基站，消除掉大量網絡盲點。沃達豐首席執行官Nick Read也認為，頻譜拍賣應該考慮到移動網絡的公共服務特性。德國政府辯解稱，這筆錢仍將用于通信基礎設施建設，未來會投資升級國內的固網設施，這對運營商開展業務也是有好處的。
不過行業分析師們并不同意德國政府的這種觀點。CCS Insight分析師Kester Mann認為，德國政府不該只看重拍賣的收入，運營商的資金是有限的，在購買頻譜中花的錢多，那么用于網絡建設的錢就必然會減少。與其他地區相比，目前歐洲在5G建設上已經落后了，Kester Mann認為昂貴的頻譜價格會進一步加大這種差距。“與美、韓等國家相比，歐洲市場結構分散，監管機構又毫不妥協，本地運營商很難趕上國際先進水平。”
當然，事實也不像Kester Mann說的那樣悲觀，瑞士和英國都已經推出了5G商用服務，世界其它地區在5G商用方面也并沒有非常激進。電信行業專家們普遍認為，5G商用前期并不會帶來什么革命性的應用，諸如超低時延、海量連接等5G新特性，預計要到2024年前后才會在創新的個人和行業應用中展露出價值來。屆時歐洲應該已經做好了準備，仍然可以在5G發展中發揮重要作用。
