6月28日，微軟在官網發布聲明表示，計劃永久關閉全球幾乎所有微軟零售商店。
微軟僅留下四個門店將繼續開放，保留的四家分別在紐約市 (第五大道)、倫敦 (牛津廣場)、悉尼 (Westfield)和雷德蒙德園區，但這些實體店改為了 “微軟體驗中心”。未來微軟將專注于在線商店，給用戶提供支持、銷售和培訓等。
實際上，自今年3月底，微軟就因為疫情停止了所有線下零售店的運營，至今還未開業。
幾個月過去，美國疫情仍舊沒有好轉跡象，這無疑推動了微軟作出這一重要決定。微軟公司聯合創始人比爾·蓋茨接受采訪時表示，對美國政府抗疫的表現感到失望。
據Worldometers實時統計數據顯示，截至北京時間6月28日03時34分，美國新冠病毒確診病例達258萬例，新增29052例至2582008例，占全球確診病例的逾四分之一；死亡病例達近12.8萬例，新增333例至127973例，占全球死亡人數的四分之一之上。
微軟的大部分零售商店都設在大型購物中心，而美國為了防疫并不允許購物中心開門。蘋果曾重新開放了關閉的商店，但在不久后又選擇了再次關閉。
此次微軟永久關閉實體店將導致約4.5億美元的稅前費用，并記錄在截止6月30日的季度內。
代價高昂，但微軟依然決定永久關閉門店的理由是，“公司的產品組合已經很大程度上演化為數字產品，在線銷售不斷增長，公司有才華的團隊正在不受地理限制的情況下為全球客戶提供服務。”微軟企業副總裁大衛·波特（David Porter）表示。
圖源微軟官網如今線上零售已經漸成趨勢，微軟在線上發展順利，實體店對微軟零售收入的貢獻非常微薄，但聲明發出后，股價依然大跌2%，報收196.33美元，市值蒸發304.08億美元，折合人民幣為2152億元。
近幾年，微軟的硬件存在感越來越低。無論是即將推出的使用安卓系統的微軟折疊手機，還是微軟的平板電腦、游戲主機，都沒能延續曾經的輝煌。
重重危機之下，微軟選擇全面轉向以云服務為重點。相比于個人消費者，微軟花了更多精力服務企業客戶。云服務給微軟帶來了營收、增長、市值等各方面的利好。
全面失守硬件市場后，云計算最終能給微軟帶來多大的想象力？
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微軟零售店退出歷史舞臺
微軟永久性關店的行為，讓部分消費者感到意外。
微軟這么多年來，一直在走軟硬件結合的路徑，在硬件方面，對標的是科技巨頭蘋果，線下門店無疑是硬件銷售中重要的一環。
在過去十年的時間里，微軟在零售商店上付諸了無數心血，試圖追趕蘋果零售門店的輝煌。
2007年左右，蘋果零售店推出，通過體驗式營銷理念吸引了大量消費者，顛覆了零售業，《財富》雜志曾把蘋果零售店評為美國最賺錢的零售商店。
微軟也試圖學習蘋果零售店的模式。2009年以后，微軟在美國開設了大量零售店，展示和銷售微軟的Surface、Xbox硬件以及一些第三方的外設周邊等。
微軟零售店在設計和選址上，都類似于蘋果零售店。微軟曾在紐約市第五大道開設了一家商店，距離蘋果標志性的“玻璃立方體”旗艦店只有幾個街區的距離。
據Thinknum統計，截止2019年，微軟在美國有85家零售店，其中82家距離蘋果店不到1英里(約1.6公里)，75家距離不到800米，甚至62家還不到400米。
不過，在零售店上大量且長時間的投入，并沒有給微軟帶來多大的回報。Wedbush分析師Dan Ives提到，實體店對于微軟的零售收入貢獻太小，如今做出這樣的決定是一個聰明的策略。
相比之下，蘋果零售店的銷量表現依然良好。摩根大通(JP Morgan)對蘋果10-K文件的分析顯示，零售店的業績在2019財年蘋果總營收中占比增至31%。
近年來移動市場比PC市場明顯火熱，蘋果為了爭奪手機市場，推出了低價iPhone進軍中低端領域，還不斷推出降價促銷活動，清理手機庫存，豐富的產品吸引了蘋果零售體驗店的客流。
而微軟的產品圍繞在PC端和游戲主機，在促銷活動也有所克制，這些硬件產品無法支撐微軟零售店的銷量。
微軟也曾試圖進軍手機市場，但未獲成功。微軟曾收購諾基亞的手機業務，推出了手機操作系統windows phone，這曾與iOS和安卓系統并稱三大手機系統。
windows phone殺入紅海，但終不敵蘋果、三星等競爭對手。2017年，Gartner數據顯示，有99.9%的智能手機都是基于Android或iOS平臺，其他所有的移動OS份額只剩下0.1%的生存空間。也是在這一年，微軟正式退出了手機硬件領域的競爭。
2019年底，Windows手機系統也正式退出了歷史舞臺。12月10日起，Windows 10 Mobile系統用戶將不會免費獲得新的安全更新、非安全修補程序、免費輔助支持以及線上技術內容的更新。
windows phone，圖源微軟中國官方微博在手機市場鎩羽而歸后，微軟零售店唯一的吸引力幾乎只剩下微軟Surface系列，關店幾乎是必然的選擇。
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越走越偏的硬件市場
微軟沒有放棄硬件，卻在硬件市場越走越偏了。
微軟還想繼續做手機。這一決定是在2019年的微軟秋季發布會提出的，當時微軟發布了7款產品，其中手機無疑是最受關注的。當時微軟表示，將在2020年推出“微軟式”雙屏折疊手機Surface Duo，可實現360度旋轉折疊。
不過，這款手機使用的不是Windows手機系統，而是安卓系統，這引起了很大的爭議。“別介意它不用Windows而是用安卓，世界上使用最廣泛的移動操作系統。”微軟CEO納德拉·薩提亞在接受媒體采訪時這樣表示。
這一次微軟妥協了，妥協是微軟錯過移動手機時代必須承受的代價，2020年微軟將推出的折疊屏手機，是否能沖出市場重圍還是一個未知數。
微軟的其它業務，也沒能延續曾經的輝煌。
在游戲上，微軟是先入者，隨著全球游戲行業的逐步擴大，亞馬遜、蘋果、谷歌等科技公司都跟隨微軟的腳步，將游戲作為業務重點。
自從微軟2001年進入游戲機市場以來，索尼和微軟就一直水火不容。如今微軟和索尼正處于第八代游戲機的競爭中，但索尼PS4憑借其種類繁多且高質量的獨家游戲，牢牢地抓住了用戶。
據VGChartz數據，在2019年，索尼PS4在美國的銷量比微軟XboxOne多出了701767臺。過去數年，兩者推出后的銷量差距在不斷拉大。
Xbox系列手柄，圖源微軟官方微博再看Surface所代表的PC業務在近幾年的發展。Surface是微軟看準了后PC時代機遇下的產物，其區別于傳統電腦，將二合一作為賣點，即提供了移動場景下的平板操作模式，又可以在需要的時候變身為“完整”意義上的筆記本電腦。這也一直被認為是可以區別于、甚至勝過iPad的特點。
Surface產品線曾遭遇過一些挫折，在2013年，Surface RT 平板電腦的庫存積壓就導致微軟損失了將近9億美元。但這些挫折和失敗沒有讓微軟就此放棄。
經歷了漫長的掙扎后，2019年下半年，Surface設備的銷量開始增長。微軟還曾表示，這樣前所未有的最好銷量，是因為越來越多的人正從蘋果的筆記本電腦轉向Surface硬件。
Surface取得了一定成功，但這依然只是微軟整體業務中極小的一塊。據微軟2020財年Q2季度財報顯示，2019年第四季度微軟總體收入為369億美元，凈收入116億美元。其中Surface收入增長6%，為19億美元，僅為總收入的5%。
在整個PC行業中，Surface也沒有突出重圍。根據Canalys的2019年PC行業出貨量報告，出貨量前5名玩家中，不見微軟身影，Surface等產品仍在其它陣營中。
近幾年，微軟的硬件對消費者而言存在感越來越低，而外界也質疑微軟在硬件上缺乏創新，沒有拿出更具特色的產品。
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換了戰場，亞馬遜和谷歌才是新對手
失守硬件市場并沒阻礙微軟的市值和股價的攀升。從2000年至2014年，微軟的股價一直徘徊在每股30美元附近。但2020年6月28日，微軟的市值已經達到1.49萬億美元，不僅重新回到了十年前的巔峰時刻，距離全球公司市值榜榜首只有一步之遙。
這源于微軟在商業模式上發生的巨大轉變。
回溯到2014年，以PC為核心的時代遭受了云計算的沖擊，包括微軟在內的眾多傳統IT行業的頭部玩家遭遇了一場危機。
思科CEO約翰·錢伯斯曾在這一年悲觀地說：“IT市場正在經歷一場殘酷無情的整合，在前五大IT廠商（思科、IBM、惠普、微軟和甲骨文）中，將只有兩三家能夠繼續保持五年前的發展速度。”
微軟的困境是，在個人消費者業務上遭遇了PC市場持續下滑的影響，新興的移動互聯網巨頭又在不斷崛起。為了不被淘汰出局，大刀闊斧改革，成為微軟內部的關鍵詞。
圖源微軟中國官方微博 2013年，微軟的第二任CEO鮑爾默在各方質疑聲中宣布辭職，納德拉接任后，微軟經歷了成立39年來規模最大的一次裁員，裁員比例高達18%，這一數字也遠高于當時IBM、英特爾等科技公司的裁員情況。
改革的重點放在商業模式的改變上。
消費者都熟悉微軟的早期故事，其在1995年推出了Windows95，這是一個具有劃時代意義的產品，它讓普通人可以零基礎、很方便地操作電腦。Windows95也成就了微軟出售軟件授權起家的商業模式。
但在移動互聯網時代，微軟沒能在移動端的操作系統上突圍。在一個被蘋果和谷歌牢牢把控的市場，微軟傳統的軟件綁定和授權模式受到了極大的限制。
從錯過移動市場，到PC市場不斷被對手蠶食，重重危機之下，微軟選擇了從產品授權全面轉向云服務。
微軟提出“云為先”口號，以中立平臺為主要賣點在企業級市場拓展云服務客戶。此外，Word、Excel、PowerPoint、Outlook等辦公軟件，陸續收購的職場社交平臺領英和 GitHub，都是為微軟的新定位服務。
為了拉攏開發者，對開源十分謹慎的微軟，努力打造開放的云平臺，支持各類開源系統、工具、語言、運行環境等，以迎合不同開發者和企業客戶。
雖然布局稍晚，但微軟已經在云市場順利趕超了全球第一大云計算服務提供商亞馬遜。
亞馬遜AWS曾力推公有云，忽視了混合云服務。而微軟看到了其中機會，傳統企業不會像互聯網企業那樣，完全拋棄自建機房，而是傾向于混合云。微軟在2015年推出了混合云產品Azure Stack，以混合云戰略迅速縮小了與亞馬遜的差距。
根據微軟2020財年Q2財報，微軟"智慧云業務"（Azure、服務器產品和企業云）創造了總營收119億美元，同比上升27%，其中Azure增長了62％，服務器產品和云服務收入增長了30％。
相比包括了Windows的個人電腦業務、包括Office在內的生產力和商務業務，智慧云業務是增長速度最快的主營業務。
相比于個人消費者，企業客戶給微軟提供了更多支撐。微軟拉攏了美國大銀行以及美國國防部等大客戶。2019年10月，微軟擊敗亞馬遜，獲得為美國國防部提供云服務的大單，價值100億美元，期限為10年。
微軟已經悄悄地轉換了戰斗場地。其高管曾不只一次提過，微軟的競爭對手已經改變。比如微軟游戲業務總裁菲爾·斯賓塞曾在談到任天堂和索尼時說：“我們非常尊重他們，但我們認為亞馬遜和谷歌才是我們未來的主要競爭對手。”
未來微軟在其它領域的競爭可能還要指望云戰略。就像菲爾·斯賓塞曾提到的，“微軟不想與那些家伙(索尼和任天堂)為格式而戰，而亞馬遜和谷歌則專注于如何將游戲帶給全球70億人。歸根結底，那也是我們的目標。”言下之意，是微軟不再掙扎于硬件部分，更愿意向后兩者靠攏、轉向平臺型。
微軟目前主攻云計算，硬件方面不再是重點。這也可以理解，為什么微軟在手機、PC領域很久沒有讓人驚艷的產品。倒也不必感到惋惜，放棄不擅長的領域，及時止損，也是一個理智的選擇。
